A World Series of Poker 2025, realizada em Las Vegas, continua dando o que falar. O que começou como um tributo à habilidade e à estratégia passou a ser criticado por jogadores e fãs como um verdadeiro “circo”, por conta dos abusos de tempo cometidos por alguns participantes nas mesas do mundial. O stalling é quando um jogador deliberadamente atrasa ou prolonga o andamento de uma mão ou rodada.
A polêmica teve três protagonistas principais: Martin Kabrhel 
, Will Kassouf 
e até Isaac “Ike” Haxton 
. Kabrhel, já conhecido por falar demais e fazer longas pausas, levou sua tática a extremos absurdos, a ponto de a organização impor um shot clock de 10 segundos para cada mão que jogasse. Kassouf, reincidente na lentidão, recebeu mais de 20 pedidos de relógio durante o Main Event e acabou expulso do restante da série após ser eliminado.
Amado e odiado, Martin Kabrhel não parou de falar nem de fazer show na WSOP – mas levou um bracelete para casa.
O caso mais criticado foi o de Haxton, que, com apenas uma ficha restante e sem chance real de desistir da mão, ficou tankando por seis minutos inteiros, tentando garantir um salto de premiação enquanto esperava que outro jogador fosse eliminado em outra mesa. O sistema atual da WSOP, no qual o dealer precisa consultar o staff da sala antes de iniciar a contagem regressiva de 30 segundos, se mostrou ineficiente. Muitos jogadores evitam pedir o relógio contra adversários de alto perfil, com receio de parecerem antidesportivos, o que cria um campo fértil para os “stallers” profissionais.
A indignação chegou aos ouvidos de Daniel Negreanu 
, que chamou o problema de “uma mancha para o jogo” e sugeriu uma reforma radical: implementar relógios de xadrez com acréscimo de tempo. Sua ideia é dar cinco segundos de atraso inicial em cada mão e adicionar tempo extra a quem agir rápido, premiando decisões ágeis e preservando segundos para jogadas mais complexas.
Daniel Negreanu, cansado de esperar tanto nas mesas.
Outros profissionais, como David Baker , apoiaram a proposta de Negreanu, argumentando que pausas como a de Haxton “roubam” tempo dos demais competidores.
Implementar relógios de ação em todas as mesas da WSOP não será tarefa fácil. Seria necessário treinar centenas de dealers temporários, adquirir equipamentos especializados e ainda lidar com a resistência de jogadores que veem o tempo ilimitado como um direito fundamental.
O fato é que o “escândalo do stalling” de 2025 acelerou um debate que talvez levasse anos para amadurecer. O consenso é claro: o relógio no poker de torneios não é mais uma questão de “se” será aplicado, e sim de “quando” e “como”.
