Tras más de una década fuera de escena, el National Heads-Up Poker Championship vuelve este año de la mano de PokerGO y PokerStars, rescatando uno de los formatos más emocionantes y televisivos de la historia del poker. El cuadro volverá a reunir a campeones de la WSOP, especialistas en heads-up y figuras emergentes que prometen duelos intensos, aunque con dos ausencias notables: Phil Hellmuth 
y Daniel Negreanu 
no estarán en esta edición.
Con un formato de eliminación directa y un buy-in de US$25.000, el torneo reunirá a íconos del juego como Erik Seidel , Phil Galfond , Shaun Deeb y Chris Moneymaker . También se sumarán celebridades como el comediante Rob Riggle y el exjugador de la NFL Richard Seymour , lo que promete una mezcla explosiva de habilidad, carisma y rivalidad.
En la última edición la final fue entre Mike Matusow y Phill Hellmuth.
Un formato hecho para el espectáculo
Celebrado una vez al año en la cadena estadounidense NBC, el evento original reunía a 64 jugadores para enfrentarse en duelos mano a mano, con eliminación directa y final al mejor de tres. Las primeras ediciones se disputaron en el Golden Nugget de Las Vegas, para luego trasladarse al Caesars Palace. Matt Vasgersian y Ali Nejad —quien hoy trabaja en PokerGO— fueron las voces que narraron cada enfrentamiento para millones de espectadores.
En su estreno, en 2005, Phil Hellmuth se llevó el título inaugural, marcando el inicio de una lista de campeones que dejaron huella en la historia del poker. El formato combinaba leyendas, campeones mundiales y celebridades, convirtiéndose en un producto televisivo único.
Figuras, récords y finales memorables
En 2013, última edición hasta ahora, Mike Matusow cerró el capítulo histórico venciendo a Hellmuth en la final por 2-1, después de ganar seis duelos consecutivos y quedarse con un premio de 750.000 $, dejando 300.000 $ para su rival.
En cuanto a récords, Chris Ferguson fue el más exitoso, con dos subcampeonatos (2005 y 2006) y un título (2008). Erik Seidel también brilló con dos finales consecutivas: segundo en 2010 y campeón en 2011. Además, la única mujer que ha logrado ganar el torneo ha sido Annie Duke , quien en 2010 derrotó a Seidel en una final muy recordada.
Cuatro campeones del Main Event de la WSOP llegaron al menos una vez a la final: Hellmuth, Ferguson, Moneymaker y Huck Seed .
Todos los campeones del National Heads-Up Poker Championship
- 2005 – Phil Hellmuth vs Chris Ferguson
- 2006 – Ted Forrest vs Chris Ferguson
- 2007 – Paul Wasicka vs Chad Brown
- 2008 – Chris Ferguson vs Andy Bloch
- 2009 – Huck Seed vs Vanessa Rousso
- 2010 – Annie Duke vs Erik Seidel
- 2011 – Erik Seidel vs Chris Moneymaker
- 2012 – No se celebró
- 2013 – Mike Matusow vs Phil Hellmuth
“El National Heads-Up Poker Championship ayudó a definir la era dorada del poker televisado. Estamos orgullosos de asociarnos con PokerStars para revivir una marca verdaderamente icónica y compartirla con una nueva generación de fans”, declaró Mori Eskandani, presidente de PokerGO.
Con el regreso confirmado, un nuevo grupo de competidores se prepara para escribir su nombre en una historia que, después de años en pausa, vuelve a latir más fuerte que nunca.
