En 2009, Joe Cada sorprendió al mundo al ganar el Main Event de la WSOP con solo 21 años. Desde entonces, con cuatro brazaletes y casi US$15 millones en ganancias en vivo, ha demostrado que lo suyo no fue un golpe de suerte.

En una reciente charla en 888Ride, el campeón repasó aquella hazaña y compartió la filosofía que lo ha guiado desde entonces: la confianza en el poker como su mejor arma.

Joe Cada ganando su cuarto brazalete de la WSOP

      Me pintaron como el chico con suerte

Cada recordó cómo, después de su triunfo, muchos lo etiquetaron como un jugador afortunado. «Cuando gané en 2009, mucha gente decía que yo era solo un chico con suerte. Pero lo que no se veía en la televisión es que yo ya jugaba cash de altos stakes online. Muchas veces no encontraba rivales porque casi nadie quería enfrentarse», explicó.

El estadounidense señaló que la edición del programa televisivo acentuó esa narrativa: «Reducir más de 20 horas de mesa final a 40 minutos hizo que se mostraran solo ciertas manos».

Sobre la famosa jugada con 3-3 contra lJ-J de Jeff Shulman , defendió su elección: «Era un spot donde sabía que podía doblarme o quedar eliminado, pero los saltos de premios y la dinámica de cinco jugadores hacían que fuera correcto. Mucha gente criticó esa mano, pero yo estaba convencido de que era el momento adecuado».

La seguridad de Cada no era arrogancia, sino conocimiento profundo de la situación y la voluntad de asumir riesgos calculados.

      Lo único en lo que siempre tuve confianza fue en el poker

Con los años, Cada ratificó que su victoria no fue casualidad. En 2018 alcanzó un verano brillante con dos brazaletes y un quinto lugar en el Main Event. «Ese año quedé tercero en el ranking de Jugador del Año. Fue la confirmación de que podía seguir compitiendo al máximo nivel».

Su verdadero orgullo llegó cuando la WSOP lo nombró entre los 50 mejores jugadores de todos los tiempos durante el 50º aniversario: «Ahí sentí que todo lo que había trabajado valía la pena. Siempre tuve respeto por mi juego, pero ese reconocimiento fue especial».

Cada dejó claro que su mayor fortaleza ha sido la convicción personal: «En la vida tuve dudas sobre muchas cosas, pero lo único en lo que siempre tuve confianza fue en el poker».

Consejos de Joe Cada para el Main Event

El campeón también compartió recomendaciones para quienes sueñan con disputar el torneo más grande del mundo.

• «El error más común que he visto es que los jugadores empiezan a hacer cosas que normalmente no harían».

• «Concéntrate en cada mano y en la gente de tu mesa. No en lo que pasa en otras mesas, ni en el field completo».

• «Apaga el teléfono. Observa quién está frustrado, quién protege demasiado sus fichas. Muchos jugadores son ‘bucket listers’ y ahí tienes ventaja».

• «No se trata de jugar perfecto GTO. Yo creo en ajustar contra cada tipo de rival. Esa es la verdadera habilidad en el Main Event».

Su filosofía es simple: jugar solo cuando realmente lo desea, mantener la calma y nunca perder la confianza en sí mismo.

Confianza en el poker, la clave

Joe Cada asegura que sueña con volver a una mesa final del Main Event para dejar su huella en tres décadas distintas. Su ejemplo demuestra que la confianza, combinada con preparación y disciplina, puede sostener carreras enteras en la élite.

«Siempre quise que mi carrera hablara por sí sola. Ganar un brazalete más, un high roller o volver al Main Event final table sería increíble, pero lo importante es que sigo confiando en mi juego».