Sam Forde 
, consejero certificado y grinder profesional en Auckland, Nueva Zelanda, es conocido por su experiencia en heads-up no-limit hold’em. Además de competir, Forde comparte videos sobre la mentalidad y psicología en el poker en Run It Once, donde recientemente participó en un seminario llamado «Jugar contra recreacionales». En esta experiencia, Forde recordó sus propios desafíos al enfrentar a jugadores casuales, una dificultad que lo acompañó durante gran parte de su carrera.
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Forde explica a Poker.org que, en sus inicios, se centraba exclusivamente en batallas contra jugadores regulares, estudiando con simuladores y buscando perfeccionar su juego técnico. Sin embargo, ignoraba sus grandes debilidades al jugar contra recreacionales, cayendo en dos errores frecuentes: activar el «piloto automático» o realizar sobreajustes plagados de errores técnicos y miedos personales. Su reacción instintiva era enfrentarse a jugadores agresivos respondiendo con más agresividad, lo que a menudo lo llevaba a situaciones de alto riesgo y decisiones impulsivas.
Sam Forde nos recomienda tener una mentalidad abierta al enfrentarnos a recreacionales.
En sus reflexiones, Forde señala que muchos jugadores experimentan algo similar cuando se enfrentan a rivales que muestran patrones de juego no convencionales, como quienes realizan check-raises excesivos. En lugar de pensar de manera analítica, surge la reacción visceral de «no dejarse intimidar», lo que puede llevar a cometer errores costosos.
Forde propone como solución observar el juego con curiosidad. En lugar de enfocarse en el miedo a ser explotado o en proteger la autoestima, invita a reflexionar sobre las posibles fallas del rival y las oportunidades creativas del momento. Según él, es clave adoptar una mentalidad abierta y reconocer que siempre hay aspectos del juego que requieren mejora.
Como dice el poeta y cantautor canadiense Leonard Cohen 
, «hay una grieta en todo. Así es como entra la luz».
